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Le marquis Botta-Adorno (1) avait annonce, le 15 sep 
tembre 3753 , qu’il avait obtenu son rappel des fonctions 
de ministre-plénipotentiaire aux Pays-Bas, et dès le mois 
de mai de l’année suivante, on annonçait au clergé de 
Flandre (2) que le bruit se répandait à Bruxelles que le 
gouvernement allait demander un subside fixe (3) aux 
États de la province. On acquit bientôt la certitude que 
ce bruit était fondé. Politique adroit, et instruit du mé- 
contentement que les villes et châtellenies subalternes 
nourrissaient contre les trois membres et le clergé, qui 
seuls constituaient les États, le ministre proposa en même 
temps d'y donner entrée aux châtellenies, et d'accorder 
un subside fixe au souverain. Il réussit dans ce double 
but, mais non sans une assez vive opposition, surtout de 
la part du clergé : le fait est connu, mais personne n’en a 
encore donné les détails, qui ne manquent pas d'intérêt 
cependant , sans doute parce qu'on n’a pu compulser les 
(1) On a peu de renseignemens sur ce ministre, dont l’histoire a con- 
servé à peine le nom. La Biographie Universelle parle de deux hommes 
d'état de cette famille : le premier encourut la disgrâce de Marie- 
Thérèse, pour avoir intrigué à St-Pétersbourg contre la czarine Élisa- 
beth, et mourut à Neustadt, en 1745. Le second combattit les Français 
et fut souverneur de Gênes en 1746; il est sans doute identique âvec le 
prédécesseur du comte de Cobenzl. Nous sommes d'autant plus porté à 
le croire que, parmi les titres qu’il prend, il s’en trouve de militaires. 
En tête du décret singulier qui défend au clergé de réciter l'office de 
saint Grégoire VIL (du 9 juillet 1750), il se nomme : « Antoine Othon, « 
marquis Botta-Adorno , chevalier de l’ordre de Malthe, chambellan et » 
conseiller intime actuel d'état et de guerre, général d'artillerie, colonel 
d’un régiment d'infanterie et ministre plénipotentiaire de S. M. » La 
Biographie Universelle a ignoré les prénoms de ce seigneur. 
(2) Lettre des députés à l'assemblée des Etats, du 10 mai 1754. 
(3) Eene staende subsidie ordinaire van 18,000 rations daegs. Ibidem. 
