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voir au moyen de concessions qu’ils obtiennent des empe- 
reurs, et finir par ajouler à la puissance épiscopale la 
plénitude de la puissance temporelle. Dans ces premiers 
© temps, l’autorité des évêques n'est faiblement limitée que 
par le chapitre de l’église cathédrale ; la constitution est 
. essentiellement théocratique : circonstance heureuse sous 
un point de vue; car si les évêques de Liége , à l'exemple 
- des comtes et des grands seigneurs féodaux, ont réussi à se 
+ créer une souveraineté indépendante, cette souveraineté 
n'est pas de nature à être facilement reconquise, comme 
celle des comtes héréditaires, par des princes séculiers qui, 
outre le respect que doit leur inspirer dans ces temps de foi 
le caractère sacré des évêques, ne pourraient d’ailleurs se 
mettre à leur place sans renverser les bases mêmes de la 
constitution. Cette première époque, l’auteur du mémoire 
l'a appelée la période pontificale (708-1000). 
» La deuxième période commence au X[° siècle. Notger, 
ce grand homme dans un petit État , s'est constitué le vé- 
ritable fondateur de la puissance liégeoise , étendant ses do- 
maines, augmentant la ville et la fortifiant , ainsi que les 
petites villes des frontières, établissant une sévère exécu- 
tion des lois, purgeant le pays du brigandage, ouvrant des 
écoles et protégeant les lettres, Vers la fin de son règne, il 
partage les biens de l’église de Liége en trois parts égales, 
lune attribuée à lui et à ses successeurs, l’autre au clergé, 
et la troisième aux nobles, à la condition pour ces derniers 
de défendre les droits et les prérogalives de l’église de Saint- 
Lambert, patron de la cité. De la, dit-on, la première ori- 
- gine des états liégeois. Ce partage est de l'an 1004. Dans 
une charte de l’an 1031; nous voyons les bourgeois figu- 
rer à leur tour avec les chevaliers et les clercs , pour ap- 
prouver une donation faite par l’évêque à une des églises 
