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deux bourgmestres. Chacun sait que cette charge impor- 
lante devint en peu de temps des plus considérables, équi- 
valant jusqu'a un certain point au consulat de Rome, 
attribuant ordinairement le commandement de l’armée, 
donnant enfin la haute main dans la direction des affaires. 
Cependant on veut contester au peuple ce droit de nomi- 
nation , ou du moins on cherche à le paralyser. Le peuple 
résiste avec énergie ; ses méliers s'organisent en corps. Pour 
affaiblir de plus en plus la puissance des nobles, on décide 
que la charge de bourgmestre ne peut être conférée qu’à 
des personnes faisant partie d’un métier. Parfois même on 
voit l’évêque prendre le parti du peuple contre une no- 
blesse ambitieuse. Dés lors l'amour de la liberté anime par 
dessus tout le peuple liégeois. Jaloux de ses droits à l'excès, 
il ne souffre pas qu’on y porte la moindre atteinte; il ne veut 
plus que les étendre; il s’irrite des obstacles; et de là ces 
luttes continuelles, ces troubles, ces guerres même que 
terminent presque toujours à l'avantage du peuple ces sortes 
de transactions connues dans l'histoire du pays de Liége sous 
le nom de paix , mot caractéristique qui marque si bien 
la source et la nature de ces nombreux traités et règlemens, 
dont le recueil forme l’ensemble de l’ancienne constitution 
liégeoise (1). C'est ainsi qu’en 1316 fut conclue la paix de 
(1) Ce recueil portait le nom de Pavwillart, écrit plus anciennement 
Pawilhaer, Pawelhaar, Pavillaar et Pauvillart. Ne peut-on conjectu- 
rer que ce mot, dont on a souvent recherché l’étymologie, vient du 
mot paix, en liégeois paie, et du vieux mot warder, garder ? paward, 
c’est-à-dire , Ze gardien des paix , le livre où l’on conservait les paix, 
les règlemens ; d'où, par corruption, les diverses dénominations ci- 
dessus rapportées. Il est bon de noter à ce sujet qu’une copie authen- 
tique du Pavillart se trouvait déposée au tribunal des échevins , lesquels 
étaient Les gardiens de la loi. 
