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 était sillounée de semblables voies caravanistes; 4" que la 

 jonction de liste r au Ponl-Euxin et à l'Adriatique, dont 

 parle Aristole et d'autres auteurs, ne peut signifier que la 

 roule d'élappe et non les eaux du fleuve. 



Eneffet, au pied des Alpes et de l'Apennin, se trouve celte 

 ferlile plaine appelée Cisalpine par les Romains, et qui de- 

 puis 3000 ans, est l'objet de la convoitise des peuples des 

 autres versans des Alpes, depuis Bellovese et Sigovese jus- 

 qu'à Charleraagne, Otton-le-Grand , Frédéric Barberousse, 

 Françoisr"'elNapoléon.CelteCisalpine,conimele démontre 

 M. Micali, dans son histoire de l'Italie avant les Romains , si 

 fatale au peuple-roi lorsqu'elle fournit à Annibal ses troupes 

 gauloises et ses munitions : peut-être Annibal aurait-il con- 

 quis Rome, s'il n'eut point préféré de pénétrer et combattre 

 dans l'Italie méridionale, au milieu des délicieuses colonies 

 grecques qui amollirent ses troupes; celte Cisalpine connue 

 par la catastrophe de Phaëton précipité dans l'Éridan ; ce fils 

 du soleil venait de l'Orient où se trouve le pays des Colques. 



A l'autre extrémité de la ligne d'étappe de l'Adriatique 

 àrEuxin,se trouve, l°la Colchide, célèbre parla Toison- 

 d'Or et le Mont-Caucase , célèbre par Promélhée, qui ravit 

 le feu du ciel; 2° leMédie où pénétra Jason; .3° et surtout le 

 vaste empire d'Assyrie, le plus ancien foyer connu des arts, 

 des sciences, de l'industrie et de tous les bien faits de la civi- 

 lisation, cette Assyrie dans laquelle Lucullus et Pompée se 

 gorgèrent de richesses. 



Ainsi tout porte à croire que les marchands de l'Italie 

 cherchèrent à communiquer avec les contrées caucasiques 

 de l'ancien empire assyrien : si l'on en doute, que l'on con- 

 sulte le judicieux Strabon, il dit page 498 : « Quant aux 

 » auteurs anciens , nos mythes annoncent, combien la Col- 

 » chide avait, d'éclal , lors(ju'ils nous parlent de l'expcdi- 



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