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 compté jusqu'à quarante de ces poils , ce qui fait de 800 à 

 1200 pointes qui constituent autant de foyers d'irritation. 

 Tantôt ces poils ont un globule central {s,fîg. 1) d'où émer- 

 gent les dards aigus (b fig. 1 ); tantôt ce sont de longues tiges 

 articulées Çfig. 2, aa) terminées en cône pointu {/ig. 2. c). 

 Les cavités de ces tiges et des branches sont ou communes 

 à tout le système, ou partagées par les articulations de la 

 tige maîtresse et des branches. 



Sur la feuille adulte , les poils ont souvent des branches 

 unilatérales, alors dirigées au dehors (fig. 3). D'autres poils 

 ont leurs pointes divariquées et comme verticillées (fig. 4). 



J'étais naturellement curieux de connaître, au mieux 

 possible, la constitution intime de ces organes si pernicieux 

 pour l'homme. Leur roideur et leur transparence, leur as- 

 pect vitré et leur cassure nette me firent conjecturer que 

 ces corps devaient être siliceux. En effet, les acides n'eurent 

 aucune influence sur eux , et l'acide nitrique bouillant ne 

 les modifie guère ; je les brûlai ; ils devinrent un peu bruns, 

 mais leur forme ne changea pas. Ce sont donc comme au- 

 tant de pointes de verre très-tenues que le jardinier avale, 

 quand il taille les platanes. 



Le compressorium me démontra que leur membrane est 

 légèrement extensible, et par conséquent qu'ils sont dilata- 

 bles. Leur volume peut en effet devenir une fois et demie 

 plus fort que l'ordinaire. Celte extensibilité des poils est un 

 effet sur lequel on n'a pas attiré l'attention du physiolo- 

 giste , et [)Ourtant elle est bien importante pour la fonction 

 de ces organes, quand ce sont des appendices ou de la respi- 

 ration végétale ou de la cyclose. J'ai fait depuis deux ans un 

 grand nombre de recherches qui me prouvent que ce sont 

 là deux fonctions bien différentes, réparties aux poils des 

 plantes, mais pas à tous les poils. 



