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important de saToir à quoi s'en tenir relativement à son 

 étendue et à ses limites. J'ai donc apporté un soin tout 

 particulier à cette délerminalion, et j'ai été assez heureux 

 pour faire des observations propres à fixer, d'une manière 

 rigoureuse, les limites du riche bassin de Mons. Il résulte 

 de ces observations , qu'il est plus étendu qu'on ne l'a cru 

 généralement, et que. dans la région située à l'ouest du 

 méridien de Mons, où se trouvent les mines du Borinage , 

 les trois quarts du terrain houiller sont encore vierges ; ce 

 qui suffit pour calmer les craintes que plusieurs personnes 

 avaient manifestées sur l'épuisement de ces mines. A la 

 vérité les difficultés pour parvenir à l'exploitation du 

 combustible seront plus grandes, mais la nécessité fera 

 trouver des moyens pour les vaincre. 



Vers le nord , le terrain houiller s'appuie sur le cal- 

 caire supérieur; vers le sud, il s'adosse au système quarzo- 

 schisteiix inférieur de Monligny-sur-Roc , deBougnies, 

 etc., et quelquefois sur le calcaire supérieur, comme à 

 Fontaine-l'Évêque, Mont-sur-Marchienne, etc. 



On y reconnaît un système inférieur représenté vers 

 le nord par des phlanites , et vers le sud par des grès ; et un 

 système supérieur composé d'une alternative de couches 

 de schiste, de psammite et de houille. Ainsi que je l'ai 

 signalé dans la province de Liège , on retrouve le même 

 rapport entre la position des couches de houille et leurs 

 propriétés économiques : à mesure qu'on en remonte la 

 série , elles deviennent plus bitumineuses , de sorte que 

 notre division en trois étages , caractérisés par la composi- 

 tion, est applicable à tout le royaume. 



Le terrain houiller est recouvert dans sa partie centrale 

 par du terrain crétacé, et dans presque toute son étendue 

 par des terrains plus récens ; ce n'est que dans les parties 

 méridionale, septentrionale et orientale, où le sol est en- 



