( 496 ) 

 èlre sans aucune structure (luclconque, en possèdent une 

 qui est asse^ composée, et qu'ils se reproduisent cependant 

 avec une rapidité merveilleuse. — Tous ceux qui ont exa- 

 miné la salive de l'homme y ont pu remarquer des lames 

 Irès-minces, formant des cellules d'une fignre hexagone 

 et renfermant un petit globule. Ces lames sont les débris de 

 l'épithelium. L'épithelium des membranes muqueuses ne 

 présente pas la même structure partout, et il offre par 

 exemple des différences très-grandes dans les différentes 

 parties de l'intestin. 



Plus on s'éloigne de la bouche , plus la slruclure cellu- 

 laire change, de telle manière que dans le rectum par 

 exemple, l'épithelium forme nu réseau Irès-élégant, où des 

 ouvertures circulaires sont placées l'une auprès de l'autre 

 el sont séparées seulement par de minces parois. L'épi- 

 derme offre une structure semblable à celle de l'épithe- 

 lium de la bouche, et la différence de la structure n'exis- 

 tant pas, on ne saurait plus long-temps admettre ces deux 

 noms pour la même membrane. Quant aux animaux, nous 

 devons la connaissance de la couche épidermique des ba- 

 traciens à M. Valentin. Les grenouilles par exemple dépo- 

 sent sans cesse dans l'eau , où on les conserve , une matière 

 d'une apparence muqueuse et cohérente. Examinée au 

 microscope, cette matière, d'une apparence si inorganisée, 

 présente un tissu composé par des cellules hexagones 

 renfermant chacune un petit globule. Les cellules for- 

 ment lout-à-fait la couche épidermique des batraciens, 

 elle se détache plusieurs fois par jour el se reproduit ra- 

 pidement. J'ai étendu ces recherches sur les oiseaux, et je 

 trouve une semblable structure à la surface nue de leur 

 corps. Des cellules hexagones d'un diamètre de -^ milli- 

 mètres, formées par une matière uniforme blanchâtre, rcn- 



