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 lines par dépêche del'infaiile Isabelle du 31 octoble 1G325 

 mais la morl de l'un des seigneurs qui prenait le plus vive- 

 ment l'affaire à cœur, fit cesser les poursuites , et les pièces 

 furent oubliées au greffe de la haute cour, ou, comme 

 s'exprimait la jurisprudence du temps, tout au plus ven- 

 tilées. La noblesse revint à la charge en 1725 et donna 

 une nouvelle procuration, le 4 mai , aux comtes deBeaus- 

 sart et de Weldene pour reprendre l'affiiire. Le Gouver- 

 nement accueillit leur requête et fit évoquer la cause en 

 conseil privé, ordonnant aux nobles députés et à leurs 

 adversaires de produire les pièces qu'ils avaient à l'appui 

 de leurs prétentions. Après avoir consulté leurs princi- 

 paux , le clergé et les communes nommées les Quatre 

 Membres, déclarèrent le 4 mai 172G, à la pluralité des 

 voix , quils ne voulaient se former partie contre la no- 

 blesse de cette province , ni s'opposer aux conclusions 

 prises par la susdite requête , mais au contraire qu'ils 

 sont d'avis que le service de S. M. et le bien de la pro- 

 vince requièrent que leur demande soit accordée. Cette 

 déclaration prouve assez que dés lors ni le clergé ni le tiers- 

 état ne s'opposait à la réintégration de la noblesse dans ses 

 justes droits. 



L'affaire ne fut pas encore conduite à bonne fin par 

 l'opposition du gouvernement, et on n'y songea pas même 

 en 1754, lors des changemens notables que subit à cette 

 époque la constitution des états de Flandre. M. Gachard 

 assure que la noblesse flamande adressa en 1781 une nou- 

 velle requête à Joseph II pour se voir réintégrer dans ses 

 droits de second ordre des étals, et je crois volontiers à la 

 réalité de cette démarche. On a lieu d'être surpris néan- 

 moins de n'en trouver aucune mention dans un mémoire 

 présenté en 1787 au clergé et aux communes de Flan- 



