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SÉANCE J»UBL!Q[Jb: 



Dit samedi,, 16 décembre 1837^ dans la salle dxi 

 conseil provincial, hôtel du gouvernement. 



M. le baron De Slassart , direcleur. 

 M. De Gerlache, vice-directeur. 

 M. Quetelet , secrétaire perpétuel. 



M. Le directeur, à une heure et demie, ouvre la séance 

 par le discours suivant : 



Messieurs , 



A l'occasion de la fête académique que nous célébrons 

 aujourd'hui, vous retracer quelques souvenirs de la patrie, 

 me rappeler avec vous la glorieuse part que prirent les 

 Belges aux progrès de l'esprit humain , sera, sans doute, 

 me donner des titres à votre indulgence, et je sens combien 

 elle m'est nécessaire. 



Fondé sur des vertus qui longtemps avaient fait sa 

 force, mais qu'insensiblement l'égoïsme, la corruption et 

 les excès du luxe avaient anéanties, l'empire romain ve- 

 nait de s'écrouler pour ainsi dire sous son propre poids ; il 

 était devenu facile aux barbares de triompher d'une civili- 

 sation usée.... Cependant le christianisme tendait à recon- 

 struire la société sur de nouvelles bases, sur les bases 

 d'une religion divine, d'une morale sublime qui per- 

 mettait à l'homme de ressaisir toute sa dignité. L'œuvre de 

 celte régénération politique et religieuse devait toutefois 

 éprouver des obstacles. La Belgique contribua puissam- 



