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 pour le conserver plus long-temps. C'est à des chevaliers 

 belges, que les rois dont la fortune trahit la valeur veulent 

 remettre leur épée. Denis de Morbecque reçoit celle durci 

 Jean, à la bataille de Poitiers; Charles de Lannoi, celle 

 de François I", à Pavie. Nos chevaliers ne se conten- 

 taient point de rompre des lances et de remporter des prix 

 dans les tournois, c'étaient des preux sur les champs de 

 bataille. Si l'on peut faire un reproche aux guerriers de 

 notre nation, c'est d'avoir été, dans des luttes étrangères, 

 trop prodigues d'un sang qui n'aurait dû couler que pour 

 les intérêts du soi natal. On retrouve des noms belges dans 

 les annales militaires de tous les peuples et de tous les 

 siècles. En France, c'est Gilles de Trazegnies, connétable 

 sous Louis IX, c'est Gauthier de Ghistelles qui se signale, 

 à Bouvines, sous la bannière de Philippe-Auguste; c'est le 

 maréchal de Marsin, intrépide soldat, s'il ne se montra 

 point grand capitaine à Hochstedt (1). Ailleurs, c'est 

 Thierri de Fauquemont qui soumet des provinces au roi 

 d'Angleterre , Edouard III , dont il avait embrassé la cause , 

 et qui meurt, les armes à la main, en se précipitant au 

 milieu des Liégeois insurgés (2). 



Les meilleurs généraux de Charles-Quint étaient belges , 

 mais ceux-là servaient un prince , leur compatriote , et l'on 

 pouvait les considérer comme servant leur pays. Le vain- 

 queur de S'-Quentin et de Gravelines, le comte d'Egmont, 

 ne croyait pas hasarder sa vie pour l'oppresseur de ses con- 

 citoyens, et certes alors il était loin de s'attendre à devoir 



(1) En 1704. Il était né à Malines, en 1656 , d'une famille liégeoise ap- 

 pelée 3Ia7c}uii dans le pays. Cependant il signait Marsin, comme le 

 prouve une lettre autographe que j'ai dans ma collection. Il fut tué au 

 »iége de Turin en 1706. 



(2) En 1346. 



