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 nienl de ce siècle , témoin des succès qu'avait obtenus, à 

 Paris , le liégeois Nyslen qui mourut au m^me âge que 

 Bichat (1) dont il avait complété, par ses savantes recher- 

 ches , les notions physiologiques sur la vie et la mort. 



II ne serait pas juste que j'oubliasse Jean-Baptiste 

 Van Helmont qui fit époque dans l'histoire de la méde- 

 cine. Né à Bruxelles , en 1577 (2) , il était venu , suivant 

 l'heureuse expression d'un de nos confrères, M. VanMons, 

 deux siècles trop tôt pour être compris, et ses découvertes 

 en chimie n'ont été bien appréciées que de nos jours. Son 

 fils, François-Mercure Van Helmont, fut. pour l'instruction 

 des sourds-muets , le précurseur de l'abbé de l'Epée, de 

 Sicard et du vénérable abbé Triest, le Vinccnl-de-Paul de 

 la Belgique. 



La science des lois n'a jamais cessé d'être en honneur 

 parmi nous, et la confiance sans bornes qu'inspiraient nos 

 tribunaux était justifiée par l'austère probité, par la noble 

 indépendance des magistrats : ils auraient tous, dans une 

 position semblable, fait la belle réponse de ce Président 

 de la cour suprême de Malines (3) à la gouvernante-géné- 

 rale des Pays-Bas Autrichiens qui se plaignait de la déci- 

 sion prise sur une cause dont la fortune d'une famille 

 puissante dépendait : «Rigoureux observateurs des lois, 

 » Madame, nous ne prenons pour guide que notre con- 

 » science, et nous n'avons à rendre compte de nos arrêts 

 » qu'à Dieu seul. » Le XVIP siècle surtout fut fécond en 

 habiles jurisconsultes, tels que Stockmans, Van Espen, le 



(1) A 31 ans. 



(2) De chrétien Van Helmont, siegneur de Pellines, et de Marie de 

 Stassart. 



(3) Pierre Van Volden , mort le 9 juin 1738. 



