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Ainsi , la classe des lellres a vu avec intérêt un grand 

 nombre d'ouvrages manuscrits et imprimés qui lui ont été 

 présentés, mais plus d'une fois elle a remarqué avec regret 

 un empressement trop immodéré à publier des documens 

 anciens sans valeur historique. On sert peu la science en 

 se bornant à prendre de vieux manuscrits sur les rayons 

 des bibliothèques, et à les transporter tout poudreux dans 

 l'atelier d'un imprimeur. Il faut tju'une sage critique, 

 qu'un goiit éclairé et des connaissances solides président 

 à l'examen des pièces que l'on exhume pour les livrer à la 

 publicité. Sans un choix judicieux, on ne fait que réunir 

 des matériaux sans valeur qui encombrent les chemins de 

 la science et déparent l'édifice à la construction duquel on 

 les emploie. L'histoire a aussi sa littérature facile, qui est 

 d'autant plus à craindre qu'elle tend à introduire un chaos 

 dans son domaine. On s'est plaint de ne pas avoir assez de 

 moyens de publication; il est à craindre au contraire qu'on 

 n'en ait trop, et que cette facilité de présenter au public 

 des ouvrages non mûris par la réflexion, n'ait pour effet 

 de produire des livres dont l'existence ne sera guère de 

 plus longue durée que le temps qu'il a fallu pour les faire 

 naître. 



L'académie, dans cet état de choses , doit surtout cher- 

 cher à s'associer les savans dont les connaissances reposent 

 sur des bases solides. Dans sa dernière séance, elle a été 

 heureuse, mais embarrasée d'avoir à fixer son choix, pour 

 deux places de membres, entre plusieurs hommes distin- 

 gués qui semblaient avoir des litres égaux à sa préférence. 



Cependant elle a voulu montrer, d'une part, toute l'im- 

 portance qu'elle attache aux éludes philosophiques et à 

 la connaissance approfondie de noire histoire, eu donnant 

 l'une de ces places à l'auteur du Synodicon Belgicum , 



