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hommes dans cette contrée , et il en offrit le commande- 

 ment au prince d'Orange et au comte d'Egmont , qui le 

 refusèrent, pour ne point se compromettre aux yeux du 

 peuple , fort prévenu contre les garnisons espagnoles , à 

 cause de leur insolence. Le roi en fut outré, et néan- 

 moins il ne laissa pas de leur confier le gouvernement de 

 plusieurs provinces importantes, pour leur ôter tout mo- 

 tif plausible de ressentiment. Mais il est bien difficile 

 d'effacer dans le cœur des hommes le souvenir d'une 

 grande faveur perdue. 



Le nombre de ceux auxquels le roi ne pouvait donner 

 d'emplois était immense. A aucune époque de notre his- 

 toire, il n'y eut en Belgique autant de haute noblesse, 

 autant de gentilshommes , tous aguerris aux armes, tous 

 ayant des services à faire valoir : c'étaient les débris de ces 

 fameuses bandes d'ordonnances, qui avaient jadis formé la 

 garde de Charles-Quint , et le noyau de ses armées , et qui 

 avaient sauvé les Pays-Bas de l'invasion française , au com- 

 mencement du régne de Philippe IL Ils étaient en général 

 mécontens. Il me semble que cette crise a quelque analo- 

 gie avec une autre, dont plusieurs d'entre nous ont pu 

 être témoins. Je veux parler de la dissolution des restes 

 de la grande armée française à la rentrée des Bourbons. 

 Souvenez-vous de ces soldats et de ces généraux de Napo- 

 léon , si fiers de leurs campagnes et de leurs exploits, si 

 difficiles à satisfaire, qui eurent tant de peine à se tenir 

 tranquilles , sous un prince beaucoup moins belliqueux 

 que son devancier, et dont ils ne croyaient pas avoir la 

 faveur. Ajoutez, à ces causes de révolution , le luxe et le 

 dérangement presque général des fortunes. Renom de 

 France, dans son Histoire inédite des causes de la désu- 

 nion des Pays-Bas , que j'ai déjà citée , nous donne à 



