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 parmi lesquels on lemarquail lieaiicoiip ri'enfans , abi- 

 maietit loul avec une célérité et un ordre élonnajnt , les 

 bourgeois et les magislrals stupéfiés laissaient faire. On 

 compte que plus de 400 églises et couvens furent ravagés 

 dans les Pays-Bas, dans l'espace de quelques jours! La 

 gouvernanle, en pleurs, humiliée et itulignée, supplia le 

 prince d'Orange et le comte d'Egmont, qui avaient le plus 

 d'influence sur le peuple, de tâcher de mettre fin à ces 

 brigandages qui déshonoraient son gouvernement. Dans 

 cetle extrémité, elle céda tout ce qu'on voulut; elle révo- 

 qua les anciens édils sur l'inquisition ; accorda pleine 

 amnistie aux coupables ; promit la liberté de conscience, 

 et même la liberté des prêches , partout où il s'en trou- 

 vait d'établis. 3Iuni des |)Ouvoirs les plus étendus, le 

 prince d'Orange se rendit à Anvers, où les calvinistes se 

 trouvaient en très-grand nombre, pour les exhorter à 

 rentrer dans l'ordre; ceux-ci allèrent au devant de lui et 

 l'accueillirent avec de bruyantes acclamations, qui prou- 

 vaient assez qu'ils ne le redoutaient point. Il fit punir 

 quelques iconoclastes avérés. Quant à d'Egmont, il avait 

 singulièrement contribué, dès l'origine, sans mauvaise 

 intention , à entretenir la gouvernante dans une sécurité 

 funeste. Lorsqu'on parlait des premiers mouvemens des 

 calvinistes, il ne voulait point les croire sérieux ; il disait 

 que tout cela s'en irait en fumée ; qu'il se faisait fort, à lui 

 seul , de les apaiser, en se montrant; et lorsqu'il vit les 

 progrès menaçans dé l'hérésie , il objecta qu'il serait trop 

 dangereux de recourir à des movens de rigueur, avec le 

 peu de troupes qu'on avait, contre une telle multitude. 

 On disputait beaucoup, au conseil d'État, sans pouvoir 

 prendre de parti. Philippe de Crov, duc d'Arschot . qui 

 était attaché à la gouvernante, mais d'aillcvir.^ homme d'un 



