( 388 ) 



croyance qui rendait le prince d'Orange ennemi de Phi- 

 lippe, car il n'était au fond ni catholique, ni luthérien. 

 ïl avait appris, dit Strada , avec le Prince de Machiavel , 

 dont il faisait sa lecture favorite, qu'une grande ambition 

 s'accorde mal avec les scrupules religieux. Né dans le luthé- 

 ranisme, Guillaume y renonça, et fit profession ouverte 

 de catholicisme à la cour de Charles-Quint. Sous le gou- 

 vernement de Marguerite de Parme , il continua pendant 

 quelque temps à se montrer catholique. Mais quand il vit la 

 réforme prendre de l'accroissement en Belgicjue et devenir 

 un parti redoutable , il abjura de nouveau le catholicisme 

 et se lit calviniste. C'est ce qui résulte des propres paroles 

 de son apologie. «Ils disent que dés que le roi eut quitté 

 » ce pays , j'ai tâché, par de mauvais moyens, de gagner 

 » les méconlcus , ceux qui étaient chargés de dettes, enne- 

 » mis de la justice et désireux de nouveautés, et surtout 

 » ceux qui étaient suspects dans la religion! Pour ce qui 

 )) est de ces derniers , j'avoue que je ne les ai jamais haïs ; 

 » J'avais été nourri dès le berceau dans cette religion ; 

 •» monsieur mon père y avait vécu , et il y est mort. Il avait 

 » banni de ses terres les erreurs de l'église romaine. .. 

 » Il ne faut donc pas s'étonner si cette doctrine était 

 )) gravée dans mon cœur, et si elle v avait jeté d'asse?, pro- 

 )i fondes racines pour v produire des fruits en son temps. » 

 Quant à d'Egmont , il ne fut jamais l'ennemi ni de la reli- 

 gion ni du Roi; si Philippe fût venu lui-même aux Pays Bas, 

 au lieu d'y envoyer le ducd'Albe, avec des sentences de mort, 

 il n'est pas douteux qu'il n'eût rendu justice à un homme 



loin , coiiiluii vivement cl longuement celte im|iiilnlioii ; mais le* 

 jiièii'S mcMies qu'il produit, sont coiitmires ii son sy'ilèrne npolopctifpic. 



