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dont l'influence et les talens devaient lui être si précieux. Si 

 l'on en croit Bentivoglio.d'Egmont était si éloigné de la ré- 

 volte, qu'il soutint le |)arli de la soumission contre les plus 

 exagérés des opposans. Ceux-ci voulaient , lorsqu'on apprit 

 l'arrivée du duc d'Albe auxPays-Bas, qu'on fît un appel aux 

 armes . pour empêcher d'y pénétrer. Mais d'Egmont s'y re- 

 fusa. 



Le duc d'Albe ne fut sans doute qu'un instrument passif, 

 qui recevait sa consigne de Madrid : il l'exécuta comme un 

 soldat brutal. Cette conduite a pourtant trouvé des apolo- 

 gistes. Quelques écrivains, enlrcautres un savant allemand, 

 M. le professeur Léo, prétendent que l'hérésie avant une 

 fois envahi nos provinces, et la révolte avant rencontré 

 des chefs habiles et audacieux , qui avaient formé de puis- 

 santes ligues à l'étranger, il fallait un système de terreur 

 pour arrêter ce débordement. Cependant j'oserai demander 

 à quoi servit un système aussi contraire à la justice qu'à 

 l'humanité? J'oserai demander à quoi servirent les con- 

 damnations des comtes de Horn et d'Egmont, et d'une 

 foule d'autres victimes, par la commission appelée le tri- 

 bunal de sang? Je suis loin de croire , comme le prétendent 

 la plupart de nos auteurs, qui ont copié les écrivains pro- 

 testans avec une .si déplorable fidélité , que tout fut paci- 

 fié à l'arrivée du duc d'Albe : le Taciturne n'était pas 

 homme à lâcher prise si facilement. Mais je n'en suis pas 

 moins convaincu que le système (!e terreur adopté par 

 Philippe, a eu pour premier cflct de légitimer, aux veux de 

 l'Europe, l'insurrection calviniste, qui venait de se dis- 

 créditer par ses excès : le danger commun réunit les calho- 

 liques et les proteslans, et provoqua les réactions qui firent 

 perdre à l'Espagne la moitié des Pays-lîas. Le sup[)Iice des 

 comtes de Horu et d'Egmont fui une tache éternelle a la 



