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Les provinces wallonnes, où le proteslanlismc avait 

 fait peu de progrés (sauf à Tournay et à Valenciennes) , 

 furent les premières à se détacher de la confédération, 

 sans toutefois vouloir se déclarer encore pour l'Espagne. 

 D'nn autre côté, la noblesse belge voyant à découvert les 

 projets du prince d'Orange, qui avait profilé des troubles 

 pour se créer une puissance presque dictatoriale sur nos 

 provinces , en conçut une extrême jalousie , et commença 

 à s'élever contre la prééminence hollandaise et protes- 

 tante. C'est ce qui donna lieu à la Confédération d'Arras 

 (de 1579), et à la pacification des provinces wallonnes, 

 qui servit de point d'appui au prince de Parme, pour 

 reconquérir bientôt toute la Belgique méridionale. Phi- 

 lippe II ayant enfin consenti à restituer à ces provinces 

 tous leurs privilèges , elles rentrèrent sous sa domination , 

 pour n'en plus sortir. 



Arrêtons-nous un instant , car voici un grand fait. A 

 dater de cette dernière époque , les 17 provinces ne se sont 

 [)lus réunies , par une haine commune, contre un oppres- 

 seur commun; c'est la diflércnce de religion qui prévaut; 

 c'est elle qui divise les Belges et les Néerlandais , par une 

 barrière éternelle. De leur côté , les provinces du Nord 

 s'unirent par une convention nouvelle , appelée la pacifi- 

 cation d'Utrecht , qui est demeurée jusqu'ici le fonde- 

 ment de la constitution hollandaise , sauf que l'intolérance 



" ne viola avec plus d'audace Tlieureuse pacification à qui cette ville 

 i> eéditiuMSC et avide de nouveautés avait donné son nom. La conduite 

 I) f|ue le» calvinistes tinrent à l'égard d'Amsterdam, et de plusieurs 

 î) autres villes des 17 jirovinces , ne contribua pas peu , d'un autre côlé, 

 » à attiser l'incendie qui s'allumait. 



A'o/i' du traducteur de Bentivoglio ^ |iv. X , an. 1678. 



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