( 606 ) 



M. le baron De Reiffenberg donne ensuite lecture, au 

 nom de la commission dont il était rapporteur, du jugement 

 prononcé sur le mémoire envoyé en réponse à la question 

 de l'académie sur la poésie française en Belgique. Nous en 

 citerons les passages suivans : 



« L'auteur avait à parcourir une vaste période, de- 

 puis les établissemens des Francs dans les Gaules , jusqu'au 

 milieu du XVI" siècle. Ces sauvages conquérans en adop- 

 tant la langue des vaincus, la traitaient en maîtres et avec 

 une brutalité capricieuse. 11 la mutilaient impitoyable- 

 ment comme les vases précieux et les magnifiques statues 

 qu'ils livraient au pillage. De la corruption du latin sortit 

 peu à peu une langue nouvelle, modifiée par le celtique 

 et les idiomes septentrionaux. Si le roman du Nord n'eut 

 pas les terminaisons mélodieuses, les formes larges et eu- 

 phoniques du roman du midi, il compensa cet avantage 

 par une allure plus franche et plus fiére, et par cela même 

 qu'il se trouvait en présence d'autres langues différentes 

 de caractère et d'origine, il s'éleva au rang d'une langue 

 nationale et progressive, tandis que le provençal restait 

 stationnaire et local. 



A peine la langue est-elle née que la poésie s'en em- 

 pare; elle conduit les guerriers aux combats, recueille de 

 pieuses légendes, tempère par sa grâce naïve, par ses 

 utiles enseignemens la grossièreté des mœurs et amuse de 

 ses merveilleux récits les maîtres de ces imposans et tristes 

 châteaux que construisait partout la féodalité. 



Au XP siècle le besoin de soulever les masses, et de les 

 précipiter sur l'Orient, perfectionne les langues modernes, 

 tandis que la poésie, ravie des prodiges d'Outre-Mer, orne 

 les sévères traditions des Germains et des Celtes de tout le 

 luxe de l'Asie. Le siècle suivant est riche en poètes, Phi- 



