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 celle pensée en montrant que la mécanique, devenue de- 

 puis long- temps populaire en Angleterre, y marche, 

 incessamment, de conquête en conquête et a étendu son 

 empire si loin qu'il n'est plus possible d'entrevoir les 

 limites auxquelles elle doit s'arrêter. 



Ce dernier demi-siècle si fécond en prodiges industriels 

 et scientifiques offre donc un beau sujet d'études à l'ob- 

 servateur. 



Il appartenait à l'académie des sciences et belles-lettres 

 de Bruxelles , dont les travaux ont toujours eu, depuis sa 

 création, un but d'utilité publique, d'appeler sur cette 

 partie si intéressante de l'histoire nationale , l'attention de 

 ces jeunes écrivains qui recherchent avec tant de persévé- 

 rance et de succès , lesévénemens accomplis sur ce théâtre 

 si petit, mais si riche de souvenirs. Aussi, a-t-elle depuis 

 1829 reproduit à tous les concours qu'elle ouvre annuelle- 

 ment , la question suivante : 



Indiquer l'époque précise des inventions , importa- 

 tions et perfectionnemens qui ont, successivement, con- 

 tribué aux progrès des arts industriels en Belgique, 

 depuis les dernières années du XVIII^ siècle jusqu'à 

 nos jours , et signaler les personnes qui, les premières , 

 en otit fait usage parmi nous. 



Un seul athlète s'est présenté, en 1836 , dans la lice ou- 

 verte par l'académie ; il a lutté, non sans gloire, dans un 

 premier essai, contre les difficultés bien connues de tous 

 ceux qui osent s'engager dans ce genre de recherches ; 

 plus aguerri dans un nouveau combat, il a été jugé, en 

 1837, digue du premier prix que nous allons lui décerner 

 aujourd'hui. Grâces à ses généreux efforts, à ses actives et 

 consciencieuses recherches , le monde industriel connaîtra 

 bientôt, la part glorieuse que la Belgique a prise depuis 

 la fin du siècle dernier à l'avancement des arts. 



