( 163) 

 (le 2,400 métiers, Divœus le porte à 3,000 (1), et Juste Lipse 

 tout doucement de 3 à 4,000 , tria imo quatuor millia (2), 



L'auteur de la Descriptio7i historique du Brabant et 

 celui des Délices des Pays-Bas , renchérissant encore 

 un peu sur leurs devanciers , ne se font nullement scru- 

 pule d'alErmer qu'il y avait à Louvain, au commence- 

 ment du XIV^ siècle, plus de 4,000 maisons de drapiers 

 et plus de 150,000 ouvriers (3). D'autres ajoutent encore 

 que le nombre de ces ouvriers était si considérable, que 

 quand ils sortaient de leur travail, on était obligé de 

 sonner la grande cloche pour avertir les pères et mères 

 de retirer leurs enfans de la rue, de peur qu'ils ne fus- 

 sent écrasés par la foule (4j. C'est admirable ! et comment 

 réfuter le témoignage de tant d'écrivains? Essayons par 

 quelques petites objections. 



D'abord il conste par un diplôme de Jean I", duc de 

 Brabant , de l'année 1282, que la cloche, dont il est ques- 

 tion ici , était sonnée pour avertir les ouvriers quand ils 

 devaient aller à leur ouvrage ou en sortir, comme cela se 

 pratique encore partout ailleurs , et nullement pour faire 

 retirer les enfans (5). Ensuite je demanderai si, en ad- 

 mettant même que les drapiers de Louvain aient pu oc- 

 cuper 4,000 métiers à lisser, il doive résulter de là que 

 tous les tisserands demeuraient dans l'enceinte de la ville? 

 Los fabricans de Gaud fout tisser à G et 8 lieues de dis- 



(1) Jlerutn Lovanicnsium , lib. IV, cap. 0. 



(2) //» Lovunio , p. 46. 



{3) Doscriiiliun hislorùjuc du Brubanl , p. 24. — Délices des Paijs- 

 ûas, édition de 1769, I, p. 236. 



(4) Le Guide fidùle de Louvain , p. 9. — Jusli Lipsii Lovanium , p. 47. 

 (6) Vuir ce diplÔDic dans mon édiliuii de Van Heeiu , p, 410. 



