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lance , et procurent de l'ouvrage à un grand nombre d'hom- 

 mes et de femmes de la campagne. Rigoureusement [lar- 

 lant, on peut bien dire que ces campagnards sont des 

 ouvriers attachés aux fabriques de Gand; mais comnle ils 

 n'y travaillent et n'y vivent pas , ils ne peuvent être comp- 

 tés parmi les Gantois. 



Je crois qu'il en était de même d'une partie des ouvriers 

 de Louvain au quatorzième siècle. Une charte de l'année 

 1327, imprimée à la suite de la Chronique de De Klerk^ 

 permettait aux doyens des métiers de Louvain de saisir 

 tous les draps qui se fabriquaient à 2 lieues de la ville, à 

 moins que ce ne fût dans des endroits jouissant du privi- 

 lège d'en faire (1). Or , il est connu que la charte des 

 libertés de Louvain a été , dés avant l'époque dont nous 

 parlons , rendue commune à plusieurs autres lieux du 

 quartier de Louvain (2). 



Celle observation nous amène à en faire une autre plus 

 générale. En voyant au moyen âge certain nombre de 

 communes rurales participer aux franchises accordées aux 

 villes , et leurs habitans être devenus en quelque sorte 

 les cliens de celles-ci , ne peut-on pas inférer de là que 

 nos anciens historiens , dans leurs évaluations statistiques , 

 ont compris tous les hommes de la banlieue ou de la ju- 

 ridiction ? On serait porté à le croire, si la plupart de ces 

 écrivains s'étaient contentés d'estimer le nombre des Gan- 

 tois, des Anversois et des Louvanistes, par leur force ou 

 leur puissance, et n'avaient pas en même temps parlé du 



(1) Chronique de De Klerk , I. p. 774. 



(2) Warnlcoenig, Von der Wichtigkeit der Kuiide des Rechts unddcr 

 Geschichte der Bclyischen Provinsen, p. 85. 



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