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cien une part assez large (1). Cela donnerait à Gand de 

 14 à 15,000 maisons au moyen âge. Dans la capitale de la 

 Flandre , pas plus que dans la première résidence des ducs 

 de Brabant, on n'a jamais converti l'emplacement de plu- 

 sieurs milliers de bàtimens en terres arables , en faisant 

 disparaître les fondemens des bâtisses et les caves. Cela 

 n'est nullement probable. Au contraire, l'agglomération 

 des maisons avait jadis incontestablement moins d'étendue 

 qu'aujourd'hui. Le tableau fait à l'occasion de la nais- 

 sance de Charles-Quinl , conservé au musée de Gand , 

 nous présente le château du prince à une assez grande 

 distance du reste de la ville. Tout ce quartier est mainte- 

 nant couvert de bâlimens. 



Ce que l'on a dit de 35,000 communians de la seule pa- 

 roisse de Saint-Michel à Gand, est une fable. L'église de 

 ce nom, agrandie en 1440, contiendrait à peine 4000 

 personnes. Où donc plaçait-on tout ce monde? Car il faut 

 savoir que nos pères et mères , un peu plus religieux que 

 nous, ne manquaient guère d aller tous à la grand'messe 

 paroissiale du dimanche. 



Mais ce qui achèvera de détruire de fond en comble tout 

 l'échafaudage élevé par nos vieux chroniqueurs, quanta 

 la ville de Gand, c'est que les registres de l'octroi du 

 quatorzième siècle y existent encore à l'Hôtel-de-Ville, et 

 indiquent tout ce que les Gantois consommaient en pain , 

 en viande, en bière, etc. D'après des calculs faits sur ces 

 registres , la population de Gand pouvait s'élever tout au 

 plus de 80 à 90,000 habitans (2). 



(1) Cela correspond à ce que l'on sait d'Anvers , où Guicciardin comp- 

 tait de son temps 13,000 maisons, et où il y en a 9,000 maintenant. 



(2) Voir un ailicle de M, Lcnz,, dans \es IVouvelles Archives de Gand, 

 tome 1", p. 139. 



