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 miers qui passèrent aux Açores dans le IX® siècle. Un ou- 

 vrage spécial et tout récent (1) est loin d'appuyer celte 

 assertion fort hasardée, et qui ne repose sur aucune 

 preuve ; il nous apprend au contraire que les Normands, 

 seulement au XIIP siècle, suivirent les Espagnols sur la 

 côte d'Afrique, et que jusqu'au XIV'' leurs navigations 

 durent se borner aux rivages de l'ancienne Mauritanie et 

 s'arrêter au cap de Nun, qui paraît avoir été le nec plus 

 ultra des navigateurs anciens; mais on ne saurait douter 

 qu'ils n'eussent eu dès lors la connaissance des îles Cana- 

 ries. 



Le célèbre de Thou commet aussi, dans son Histoire 

 universelle , une double erreur non moins grave. « De 1 a- 

 » veu même des Espagnols, dit-il, un de nos Flamands (2), 

 » nommé Bétancourt , découvrit 08 ans avant les voyages 

 » de Christophe Colomb, les îles qu'on appelle aujourd'hui 

 » les Açores. ;> Le texte latin dit positivement Belgam, 

 que les auteurs d'une version française plus récente ont 

 traduit par Normand {2>), en faisant remarquer que cette 

 dénomination de Belge, donnée à Jean de Bethencourt, 

 était ou une erreur, ou parce qu'il était Coletus , du pays 

 de Caux, en Normandie , autrefois partie de la Gaule Bel- 

 gique. Celte interprétation nous parait inadmissible, d'au- 

 tant plus qu'à l'époque à laquelle écrivait de Thou (1591), 



(1) Recherches sur les voyages ci décovverics des navigutcvrs IV^or- 

 mands en Afrique, etc., par L. Estancelin, député du dép*. de la Somme. 

 Paris, Pinard et Delauiiay, 1832, in-8û, XII et 361 pag. 



(2) Traduction de Prévôt d'Exilés, tome I, pag. 21. La Haye, 1733, 

 grand in-4o. 



(3) Traduction faite sur l'édition de Londres (par l'abbé le Mascrier, 

 Adam, Libeaii, etc.). Londres (Pari,? ) , 1734, 16 vol. in-4''. 



