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La découverLe récente d'une charte dans les archives de 

 la ville de Gand, a été l'occasion d'un nouvel examen de 

 cette afl'aire. A l'aide de cette pièce, de ce seul document, 

 on a voulu renverser une opinion fondée sur tous les té- 

 moignages historiques; on est venu soutenir que le juge- 

 ment d'Hugonet et d'Humbercourt avait été légal, qu'ils 

 avaient mérité la peine à laquelle ils furent condamnés. 



Certes, s'il avait pu être prouvé que l'histoire eût fait 

 un injuste reproche aux Gantois du XV"^ siècle, en les 

 accusant d'avoir sacrifié à leur colère deux hommes cou- 

 pables d'avoir servi trop fidèlement un prince dont ils 

 délestaient la mémoire, c'était une œuvre louable d'en 

 entreprendre la démonstration ; mais qu'on se garde de 

 l'oublier : il fallait ici des preuves solides, concluantes; 

 il fallait surtout provoquer l'épreuve d'un débat contra- 

 dictoire , pour qu'il ne pût pas être dit qu'on s'était laissé 

 entraîner par des considérations étrangères au fait en lui- 

 même, que l'on avait eu eu vue le désir de flatter certai- 

 nes passions, certains préjugés locaux, plutôt que la re- 

 cherche consciencieuse de la vérité. 



C'est ce que n'ont pas compris les personnes qui, au 

 moment où cette discussion venait à peine de s'ouvrir, ont 

 jtris à lâche de la clore, qui se sont mises à prodiguer des 

 injures à ceux qui avaient cru pouvoir examiner libre- 

 ment les arguniens nouveaux qu'on faisait valoir. Les per- 

 sonnes auxquelles je fais allusion, et qui, j'ai à peine 

 besoin de le dire , ne siègent point dans cette enceinte , 

 n'ont pas dédaigné , pour fermer la bouche à leurs contra- 

 dicteurs, de recourir à un moyen peu loyal, et qui serait 

 dangereux, s'il n'était usé ; elles ont fait sonner les grands 

 mots de patriotisme, d'honneur national, de gloire du 

 pays. Dieu merci! l'honneur national, ni même celui de 



