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 la ville de Gand, n'est inléressé dans celle queslion loule 

 lilléraire. Le soin de l'honneur nalional , d'ailleurs, ne 

 demande poinl que l'on fausse le caractère des événe- 

 raens, quels qu'ils soient, auxquels nos aïeux ont pris 

 part; il n'exige et n'exigera jamais qu'on altère, ([u'on 

 torture l'histoire. L'honneur national a des bases plus res- 

 peclables ; il repose avant tout sur la vérité et la justice. 

 Des considérations qu'il serait superflu d'énoncer ici 

 m'auraient toutefois détourné de m'engager dans ce débat , 

 s'il était resté renfermé dans la polémique des journaux, 

 où il a pris naissance. Mais, du moment qu'on l'avait porté 

 devant l'académie, dès lors qu'il s'agissait en quelque sorte 

 de faire consacrer, par l'autorité du premier corps litté- 

 raire du pays , ce qui était à mes yeux une grave erreur 

 liistorique , j'aurais cru , en gardant le silence , manquer à 

 toutes les obligations que j'ai contractées envers l'acadé- 

 mie, lorsqu'elle m'a fait l'honneur do m'admettre dans son 

 sein. 



S'il est à regretter que 'es passions politiques soient 

 venues se mêler à celte discussion (et à quoi ne se mêlent- 

 elles [)as aujourd'hui?), elle aura eu du moins un résultat 

 éminemment ulile : indépendamment des lumières nou- 

 velles qu'elle aura jetées sur le point controversé, elle 

 n'aura pas été sans influence sur le progrès des éludes et 

 des invesligaliojis historiques, qui, depuis quelques an- 

 nées , ont reçu chez nous une si remarquable impulsion. 

 Dans la plupart de nos villes, les archives, les bibliothè- 

 ques, ont été fouillées curieusement, dans l'espoir d'y 

 découvrir quelque chose d'ignoré sur l'époque à laquelle 

 appartient la condamnalion des deux ministres de Marie 

 de Bourgogne; lous les amis do l'histoire nationale sont 

 atlcnlifs à ce débat , que suivent même avec inlérêl un«r 



