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 foule de personnes ordinairement indifférentes aux paisi- 

 bles hittes de la science. C'est là un hesireux symptôme de 

 la direction sérieuse des esprits en Belgique, et, il faut 

 le dire aussi, parce qu'il y f de quoi s'en féliciter, du 

 sentiment de nationalité qui prend de plus en plus racine 

 dans le pays. 



On ne saurait se former une opinion exacte sur les 

 scènes tragiques qui se passèrent à Gand dans les mois 

 de mars et d'avril 1477, si l'on ne se rendait compte 

 d'abord de la situation où se trouvaient les Pays-Bas à la 

 mort de Charles-le-Téméraire, et si l'on ne jetait en 

 même temps un coup d'œil sur les faits qui signalèrent 

 l'avéneraent de sa fille, la duchesse Marie de Bour- 

 gogne. 



Charles, avec de grandes qualités pour régner, n'avait 

 pas rendu heureuses les provinces que le bon duc son 

 père lui avait laissées si riches, si florissantes, si tran- 

 quilles. Par ses guerres incessantes , et qu'une sage 

 politique n'avait pas toujours conseillées, il avait épuisé 

 le pays d'hommes et d'argent; il avait lassé la patience 

 des peuples par son despotisme hautain , par le peu de 

 respect qu'il professait pour leurs lois et leurs jiriviléges, 

 par la rigueur inouïe de ses ordonnances sur le service 

 militaire (1). Les innovations qu'il avait faites dans l'admi- 



(1) Plusieurs (le ces ordonnances prouonçaieîit ia coiiliscatioii de corps 

 et df biens contro le» tenons fiefs et arrièrc-fiefs qui ne se renduient pas 

 à l'appel du due; il y en a une du moi» de février 1470, qui enjoint 

 d'appréhender au corps cl esqxiarlctcr ou quatre ijvartiers tous le* 

 homuics d'aruics et archers qui avaient quitte leurs compagnies aans le 

 conyé de leur capitaine. [^Archives de Lille, compte du grand bailliage de 

 nainaut,du l'r oclubru 1475 au dernier scplenibre 1476.) 



