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les affaires qui la regardaient, pouiraient se convoquer 

 et s'assembler là où et toutes et qnanles fois il leur plai- 

 rait, sans être tenus de s'y faire autoriser par la duchesse 

 et ses successeurs. 11 ne faut voir , dans des dispositions 

 de cette nature , que les effets d'une réaction inévitable 

 contre le régime despotique cl violent qui avait pesé sur 

 le pays du vivant du duc Charles. Ce prince, par ses 

 guerres continuelles, avait causé des dommages inesti- 

 mables à ses peuples: les états voulurent en prévenir le 

 retour, en stipulant qu'à l'avenir aucune guerre n'aurait 

 lieu contre leur gré. Il n'avait eu nul égard aux remon- 

 trances des mandataires de la nation ; ils se firent octroyer 

 la liberté de se réunir en particulier et en général , afin 

 d'être en mesure de se concerter, le cas échéant, sur les 

 dispositions à faire pour la défense de leurs intérêts et le 

 maintien de leurs droits. 



Le privilège général fut suivi de privilèges spéciaux 

 pour les étals particuliers et les villes. Tous obtinrent les 

 points qu'ils voulurent avoir ; les chartes furent rédigées 

 sur les minutes qu'ils présentèrent eux-mêmes. La ville de 

 Gaud , entre autres, fut réintégrée dans toutes les préroga- 

 tives, autorités et coutumes que lui avaient enlevées le traité 

 de Gavre et les actes subséquens émanés soit de Pbilippe- 

 le-Bon, soit du duc Charles (1). 



(1) Le privilège de la Flandre est, comme le privilège général, daté 

 du 11 février 1476 (v. st.) : il a été imprimé à Gand , en 1787 , dans le 

 recueil dont j'ai parlé plus haut ; celui de Gand , daté du 30 janvier, est 

 transcrit dans les registres de la ville. 



Le privilège des pays de Hollande et de Zélande porte la date du 14 

 mars 1476 (v. st.). On le trouve , ainsi que les privilèges particuliers 

 accordés, pendant le même mois, aux villes de Deift, deHaerlem, 



