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 vases séparés remplis d'acide : le bout bleui est resté passif, 

 raais l'autre a été attaqué, et il l'était encore, si, avant 

 l'immersion , les deux vases communiquaient par une lame 

 de platine. Dans cet état j'ai amené la lame de platine dans 

 le liquide au contact du bout attaqué, et toute action a cessé 

 presque instantanément. L'action que j'avais provoquée sur 

 le bout non bleui a cessé aussi par le contact de la lame de 

 platine et du bout opposé, mais elle ne s'est pas arrêtée 

 instantanément. 



Il me semble donc que l'existence d'un courant est 

 nécessaire à l'indifférence du fer, et je crois même que 

 cette propriété n'est établie définitivement que postérieu- 

 rement au courant qui a parcouru le fil un certain temps; 

 car j'ai souvent vu quelques bulles de gaz s'élever de 

 fils que je plongeais dans l'acide, et cet effet avait surtout 

 lieu lorsque le fil de fer était encore un peu chaud du 

 traitement qu'il avait subi. Dans ce dernier cas, le fer, 

 d'actif qu'il était au bout bleui , est souvent devenu passif 

 en quelques secondes de temps. L'absence d'un dégagement 

 visible de gaz ne serait pas une preuve de l'absence de 

 toute action chimique, parce que le deuloxyde d'azote 

 peut rester en dissolution avec le nitrate de fer, qui se 

 forme en même temps que lui. 



Au défaut même des réflexions que je viens de faire, 

 une expérience directe m'a prouvé qu'il y avait action 

 dans les premiers momens de l'immersion. A cet effet, j'ai 

 rais l'extrémité en platine d'un galvanomètre à fil d'argent 

 et à quatre aiguilles dans l'acide nitrique, et j'ai fermé le 

 circuit par un fil de fer rendu inerte. Après quelques 

 oscillations, les aiguilles se sont arrêtées sous une dévia- 

 tion de 10". cl ont démoutr^ un courant dans lequel le fer 

 «'■luit positif par rapport au platine, carie sens de la dévia- 



