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 ce travail, qu'elle fit présent de son portrait à l'aiileur-, 

 elle est représentée, sur la toile , lisant le manuserit avec 

 une expression de bienveillance difficile à décrire (1). 

 L'heureuse idée d'une pareille récompense, la plus' flat- 

 teuse qu'on puisse imaginer et la moins coûteuse aulrésor, 

 n'aurait-elle pas fait honneur au bon, au spirituel Henri IV? 

 L'attention que Marie-Thérèse mettait à choisir, pour di- 

 riger le gouvernement des Pays-Bas Autrichiens, les hom- 

 mes les plus honorables, les plus distingués, est une preuve 

 convaincante de sa sollicitude. 



Sous le prince Charles de Lorraine, à qui les exemples 

 paternels avaient appris combien est douce la jouissance 

 de rendre les peuples heureux (2), un minisire homme 

 d'étal (ces deux mots ne sont pas toujours synonymes), 

 un minisire d'une capacité remarquable, le comte de 

 Cobenzl, attentif à la grande révolution qui se préparait 

 dès lors en France, et qui , trente-six ans après, devait 

 produire de si violentes secousses, sentait qu'adopter un 

 mouvement rétrograde, ou même rester stalionnaire, ne 

 serait pas sans danger. Plusieurs édits de cette époque (3) 

 constatent l'intention de suivre la marche du siècle et de 

 l'aire disparaître les abus , mais avec cette prudence et celle 



(1) Ce tableau précieux appartient aujourd'hui à M. le comte de Lie- 

 dekerkc-lieaufort , qui avait épousé une petite-fille du comte de Nony , 

 M"": Desandrouin». 



(2) II était fils du bon dnc Léopold dont la mémoire est encore 

 vénérée des Lorrains. 



(3) M. Steur, dans son Mémoire sur l'administration générale des 

 Pays-Bas autrichiens , couronné par l'académie de Bruxelles en 1827 

 (chapitre X, pages 212-224) donne à cet égard des détails fort inlé- 

 ressans. 



