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Je ne connais pas (sous le rapport de l'intérêt îles 

 détails et de l'heureux dénouement) de scène plus digne 

 de la haute poésie que le siège d'Audenaerdc , sous 

 Philippe-le-Bon (1). La défense de cette place avait été 

 confiée au brave Simon de Lalain. Ses jeunes fils, par une 

 infâme perfidie, tombent dans les mains d'un ennemi 

 féroce qui menace de les immoler, si les portes de la 

 forteresse ne lui sont livrées sur-le-champ. Lalain hésite, 

 son cœur est déchiré, mais enfin l'honneur triomphe de 

 la nature, et sa réponse est telle que l'exigeait la sévérité 

 du devoir. La Providence veillait sur cette situation déchi- 

 rante... le duc de Bourgogne arrive à temps pour empêcher 

 que le crime ne soit consommé (2). 



Un chevalier que ses nombreux exploits et sa force 

 prodigieuse avaient fait surnommer l'Hercule, Vilain de 

 Gand , arrêtant seul l'armée anglaise jusqu'à ce que Phi- 

 lippe-le-Bon ait rangé ses soldats en bataille, ne fourni- 

 rait-il pas, aussi bien qu'Horalius-Coclès au pont dif 

 Tibre, Bayard au pont du Garigliano ou Napoléon au 

 pont d'Arcole, un chant dithyrambique qui ne déparerait 

 point les Messénienues? 



Nos six cents Franchimontois, si célèbres par leur 

 audacieuse entreprise contre le camp de Louis XI et de 

 Charles-Ie-Téméraire devant Liège (3), n'attendent qu'un 

 Tyrtée pour immortaliser leur généreux dévouement. 



Quel magnifique sujet d'épopée que cette courageuse 

 princesse flamande (4) soutenant les droits de la maison 



(X) Mémoires d'Olivier de la Marche, liv. 1", ctiap. 24. 



(2) II parvint a délivrer Auilenaerde le 13 janvier 1426. 



(3) En 1468. 



(4) Jeanne de Flandre , femme de Jean de Montfort , le compélitciir ^ 

 de Charles de Blois. 



