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sanes où se formenl les odeurs des fleurs, qu'il exposai la 

 «Iruolurc annloniique et les fondions de ces organes , qu'il 

 examinât le mode d'exhalation et spécialement à quoi on 

 doit altribuer que plusieurs fleurs sont odoriférantes à 

 certaines heures de la journée et inodores pendant d'au- 

 tres, el enfin que les observations se rapportassent à des 

 plantes de familles diflérentes. 



» L'académie avait ainsi en vue de faire résoudre un des 

 problèmes les |)lus curieux et les plus difliciles de la phy- 

 siologie des plantes. Les parfums <les fleurs ont joué un 

 rôle si important dans les sacrifices el les cérémonies de 

 tous les cultes, leur histoire s'allie si intimement à celle 

 des mœurs de plusieurs nations anciennes et des usages 

 suivis par nos pères ; l'influence des parfums esl'si grande 

 sur notre organisation el même sur notre intelligence, 

 tant de phénomènes de l'économie générale ^de la na- 

 ture se rattachent à eux, que la connaissance du méca- 

 nisme qui préside à leur formation, qui règle leur émana- 

 tion el (|ui ap])orte dans leur nature tant de diversité et 

 dans leur action tant d'énergie, devait intéresser au plus 

 haut point le naturaliste el le philosophe. 



)) Mais la compagnie ne se dissimulait pas que la solution 

 de ce problème ne fût très-difficile : elle ne s'élonna pas 

 de ne recevoir qu'un seul mémoire en réponse à la ques- 

 tion proposée. 



» L'auteur de celle réponse envisage les odeurs des fleurs 

 sous leur rapport général; il établit leur difTérence de 

 celle des autres parties des végétaux; il parle des organes 

 floraux d'où elles émanent, de ceux qui les préparent, de 

 de la nature ciiimique des substances odorantes, de leur 

 mode d'exhalation el même de leurs fonctions et du but 

 pour lequel elles auraient été créées. L'intensité des par- 



