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ble exclure l'élémenl poétique : s'ils se montrent prodigues 

 en ce point, c'est à condition de nous dépouiller de tout le 

 reste , et ils ne nous laissent une grossière raison que pour 

 nous dénier plus aisément les qualités brillantes de l'esprit 

 et du cœur. Et pourtant que de physionomies originales, 

 que de grands caractères apparaissent dans notre histoire! 

 que de faits singuliers, que d'entreprises aventureuses cap- 

 tivent l'intérêt dans nos annales! N'avons-nous pas prouvé 

 à suffisance qu'il y avait en nous les deux principes de toute 

 poésie, le sentiment religieux et celle hardiesse qui pousse 

 à l'inouï, à l'imprévu? L'époque des croisades suffirait seule 

 pour établir celte ihésc et démontrer qu'aux avantages so- 

 lides de l'iiilelligcnce , nous pouvons joindre aussi cet éclaf 

 que donnent les vertus héroïques et les inspirations noble- 

 ment romanesques. 



Les croisades, telles qu'on les a racontées, sont »n vasl(^ 

 tableau où toute la famille chrélieniie est confondue, ef 

 c'est réellement ainsi que le sujet devait êlre conçu dans sa 

 plénitude. Mais, puisque les grandes lignes sont tracées, que 

 le terrain est exactement mesuré, il n'y a plus d'inconvé- 

 nient à ce qu'on s'occupe spécialement de la place que nous 

 v avons prise, c'est-à-dire à traiter des croisades dans leurs 

 rapports avec notre pays, à écrire, comme on dit, une ino- 

 «oyra/jA/e des croisades belges. De cette manière une foule 

 de noms, une multitude d'anecdoles qui rompraient l'u- 

 nité de l'histoire générale, feraient précisément le prix d'nne 

 narration particulière, et les plus petits détails auraier ileur 

 charme et leur utilité. 



Une découverte récente de M. le chevalier Costanzo Gaz.- 

 y.era, secrétaire de l'académie royale de Turin , donne lieu 

 de penser que bien des circonstances relatives à nos croisés 

 sont encore inconnues. 



