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 ou même toutes les trois ne nous apparaissent pas dans un 

 état de nudité complète , telles que l'art grec, à l'époque de 

 son déclin , qui fut aussi celle de la décadence des mœurs , 

 s'est plu à les représenter, et telles que plus lard l'art ro- 

 main , fruit d'une civilisation non moins corrompue , les a 

 reproduites de préférence , si , au contraire, l'artiste les a 

 montrées entièrement vêtues, conformément aux règles 

 sévères de la décence , règles qu'observa toujours rigoureu- 

 sement l'art grec ancien , c'est qu'avant tout sans doute la 

 nature de son sujet lui faisait une loi d'adopter ce type 

 sévère. En effet Paris décernant le prix de la beauté à la 

 grave et impérieuse épouse de Jupiter, n'était plus le jeune 

 troven voluptueux qui succombe à la séduction des charmes 

 et des promesses de Vénus. 



Après l'examen de cette peinture , on se demande natu- 

 rellement quelle a pu être la source de la tradition qui lui 

 sert de base. La fable vulgaire créée jiar l'épopée reçut 

 principalement d'elle ses développements. Le jugement de 

 Paris y est étroitement lié à l'enlèvement d'Hélène et aujt 

 causes de la guerre de Troie. C'est pour prix de la préfé- 

 rence qu'il lui a accordée que la mère des amours procure 

 au prince Troyen la possession d'Hélène. De plus, cette 

 fable se trouve parfaitement en rapport avec les senti- 

 ments bienveillants ou hostiles dont les poèmes homéri- 

 ques nous montrent les trois déesses animées envers les 

 Grecs et les Troyens. La tradition conservée par notre vase 

 au contraire, ne semble nullement se rattacher à une 

 action épique, ni même à un poème quelconque, nous 

 croyons plutôt y reconnaître une production de la rhéto- 

 rique. Après que Prodicus de Céos eut mis en vogue son 

 allégorie d'Hercule entre le vice et la vertu , on ne tarda 

 pas à présenter le jugement de Paris comme en étant le 



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