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ambiilacres de la l)ouche el celles des filets de la bouche 

 (barbillons) : Ions ces systèmes sqiielettaires sont, à la vé- 

 rité reconnaissa])les au microscope, sans aucune prépara- 

 lion préalable, mais comme ils sont tout autour enveloppés 

 de parties molles, qui se trouvent trop délicates ])Our pou- 

 voir être enlevées mécaniquement sans risque d'endomma- 

 ger le tendre squelette calcaire, il faut, pour les préparer 

 complètement, employer des moyens chimico-caustiques ; 

 une solution moyenne de potasse caustique, remplirait par 

 faitement ce but. 



1. Le squelette des ambulacres. — Dans chaque suçoir de 

 chaque ambulacre, se trouve un squelelle calcaire qui se 

 compose du disque et de l'anneau calcaires. 



a. Le disque calcaire se compose de 3, 4 ou 5, plus 

 rarement de G pièces régulières, qui sont séparées entre 

 elles par des intervalles oblongs , rayonnants , quelquefois 

 gonflés dans leur milieu; au centre reste une ouverture 

 ronde, assez considérable. Le bord intérieur de chaque 

 pièce est en conséquence courbé avec sa concavité en de- 

 dans, le bord extérieur se prolonge en une série de pointes 

 cupuli formes semblables aux ornements de certains édifices 

 gothiques. Le nombre de ces pointes n'est pas toujours égal 

 dans le même disque, mais conforme à des lois qui, comme 

 il sera prouvé dans la suite, dénotent une différence ma- 

 nifeste en avant et en arriére , à droite et à gauche des piè- 

 ces semblables eu a|)parcnce. Les pièces mêmes se compo- 

 sent de réseaux calcaires, dont les solivaux el les mailles 

 s'étendent en rayonnant plus ou moins distinctement du 

 centre vers la périphérie. 



b. En dessous du disque calcaire, et près du commen- 

 ceraenl de la partie gracile -cylindrique de l'ambulacre de 

 l'anneau calcaire , se trouve un anneau calcaire quadran- 



