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Sur l'introduction des armes à feu en Belgique , pnr 

 M. Diirnorlier, membre île l'académie. 



L'époque précise de rinvenlioii des armes à feu n'est pas 

 encore connue, et l'on sail peu de choses sur leur inlro- 

 duclion primitive dans divers pays. Longtemps on a cru 

 que l'invention des canons était due à Berthold Schwart/, 

 qui en enseigna l'usage aux Vénitiens lors de leiir guerre 

 contre les Génois, en 1380 ; mais il est constant que ces ter- 

 ribles instruments de destruction étaient connus bien avant 

 celte époque. Ainsi, il n'est poinlaujourd'liui douteux que 

 le succès obtenu par l'armée anglaise contre l'armée fran- 

 çaise, à la bataille de Crécy, le 26 août 1346, fût principa- 

 lement dû à six pièces de canon qu'Edouard III avait fait 

 placer sur une colline, et qui inspirèrent une telle épou- 

 vante à l'armée française, (|u"elle ne songea pas même à ré- 

 sister. Méy.crai , (jui rapporte le fait, ajoute que c'était la 

 première fois que l'on eût vu ces foudroyantes machines. 



Cependant, Ducange, dans son Glossaire, nous apprend 

 que déjà 8 ans auparavant, les canons étaient en usage en 

 France, cl que l'on s'en était servi en 1338 au siège du Puy- 

 Guilleme, en Auvergne, ainsi qu'il résulte des registres 

 de la cour des comptes de France. Voici comment il s'ex- 

 prime : a Illius ■pulveris ah ainio 1338 in Galliâ usum 

 fuisse docet conputuni Earlholomai du Dracht thesau- 

 rarii guerraruin istius anui : à Henri de Faumechon pour 

 avoir pouldreet aulres choses nécessaires aux canons qui 

 étaient devant Puy-Guillaume (I).» — L'usage du canon, 



(1) Ducange, G/us.i.\o\. l,(;i)l. 1221. Vefbu Bonibaide. 



