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à celle époque , ne peut donc êlre conleslé; on voil nicinc 

 dans la vie méliique de Robert Biiice, par Baiboiir, qu'en 

 l'an 1327, Edouard III fit usage de canons dans ses guerres 

 contre les Ecossais. Ainsi , il paraîtrait constant que la ba- 

 taille de Crécy n'est pas la première affaire dans laquelle on 

 aurait employé l'artillerie comme arme de combat. Mais il 

 n'est nullement douteux que l'usage en était alors bien nou- 

 veau , tellement que trés-[)eu de guerriers avaient dû en 

 connaître la pratique. C'est ce qui résulte inconlestable- 

 mentd'un passage du registre dit de cuir noir, oùsont ins- 

 crits beaucoup d'actes anciens de la ville de Tournay. Ce 

 passage fixant l'époque de l'introduction des canons en Bel- 

 gique, m'a paru assez curieux pour être communiqué à 

 l'académie. 



L'an 1340, le magistrat de Tournay ayant entendu par- 

 ler d'une nouvelle arme propre à la défense des villes, et 

 nommée corinoille (canon ), résolut d'en faire confection- 

 ner un afin d'en commander plusieurs, si l'effet répondait 

 à son altenle. Au mois de septembre, et par conséquent 

 ([uelques semaines après la bataille de Crécy, on ordonna 

 (ju'il fijl essayé. Le rapprochement de ces dates permet de 

 croire que les Tournaisiens (|ui, sans doute, durent se trou- 

 ver à la bataille de Crécv, raconlèrent à leur retour le ter- 

 rible cfl'et de CCS macliines, ce qui engagea le magistrat à 

 ordonruM- qu'on essayât le canon (|ue l'on avait fait faire; 

 afin desavoir comment on s'en pouvait servir, le magistrat 

 ordonna qu'un coup de canon fût tiré hors de la porte Mo- 

 relle, et un boulet de plomb de deux livres fut mis sur la 

 charge. Ce boulet étant tombé dans la ville, atteignit nu 

 honmie à la tète, prés de l'église S^-Brice, elle tua raidc 

 mort. Sur ce , Pierre de Firugcs, constructeur du canon , se 

 réfugia dans uneéglise jusqu'à ce (ju'il eût été ac(|uil(é par 



