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Il est tout simple, par exemple, que l'écriture de Louis XIV 

 affecledes formes gigantesques comme son orgueil; les mois 

 ébauchés avec âpreté par la plume inflexible et pressée de 

 Napoléon , semblent annoncer son esprit indomptable et 

 la hâte de son ambition. Mais on a peine à s'expliquer com- 

 ment la prose brûlante de Rousseau ne s'est point refroidie 

 sous la plume lente et minutieuse de cet auteur. 



Au siècle où vivait Sigeberl, il est vrai, ce mérite indi- 

 viduel manque aux autographes ; il y avait alors une écri- 

 ture d'époque, comme il y a en Angleterre et en Hollande 

 des écritures nationales, qui, sans exclure totalement la 

 personnalité, lui enlèvent néanmoins ce qu'elle a de plus 

 frappant et de plus original. 



Mais qui nous donne le droit d'aflirmer que le manus- 

 crit autographe de Sigebert est maintenant en notre pos- 

 session ? 



Voici les motifs de cet allégué, conforme à celui d'Au- 

 bertLeMire(l). 



Sigebert, né vers l'an 1030, avait pris trèsrjeune l'habit 

 de S'-Benoît dans l'abbaye de Gerablours. Ses talents le 

 firent appeler à l'abbaye de S'- Vincent de Metz, où il pro- 

 fessa longtemps, mais Gemblourslui tenait au cœur, il y re- 

 vint et y mourut le 5 octobre 1112. La tradition constante 

 de la maison faisait conside'rer notre manuscrit comme 

 l'autographe, et quand Nclis et Schoepflin y vinrent, et 

 qu'on le leur montra en cette qualité, Schoepflin, frappé 

 de vénération pour une pareille relique, tomba à genoux. 



Ce noble fanatisme de savant pourra paraître peu raison- 

 nable aux esprits solides et positifs de nos jours. S'age- 



(1) Chronico SiijcLerti, ad fidom autogbafiii a me comparato. MirœuA, 

 DiUiotheca ccclcaiast. Anlv., 1630, ia-fol., p. 168. 



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