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 en donna neuf, Simonidc cinquante (1), d'autres cent (2), 

 et Euripide la désigne par répilhèlc de mun'ocrane , c'est- 

 à-dire aux dix mille têtes ou plutôt aux tctes innombra- 

 bles (3). On rencontre également une grande variété sur 

 les monuments de l'art. Les artistes semblent toutefois avoir 

 adopté le plus fréquemment les nombres neuf et sept (4). 

 Notre vase offre huit têtes (5), dont l'une est abattue ou se 

 tronve cachée par le corps d'Iolas. Les têtes de l'hydre jouis- 

 saient du privilège miraculeux de renaître d'elles-mêmes 

 en nombre double ou triple dès qu'on les coupait (0). C'est 



(1) Scbolîast. Hesiod. Theogon., ad v. 313, p. 255, éd. Heins , Af^- 

 vali/v Je rijv'XJpa.v î^v àxcîxjCfiCi/ 'AXxxiOi; /zèy èvi^exxéfa^v fl'Ji, ^i/xo- 

 vidiji; Je vevrexovraKéfxXov. La version d'Alcée est suivie par Àpollodore , 

 II, 6, 2; par Hygin , fab. 30, et par saint Grégoire de Nazian. Orat. 3, 

 p. 92; celle de Simonide par Paléphate, cap. 39, et par les mythogra- 

 phes latins du Vatican, I, 62, p. 22; II, 163, p. 130, éd. Bode, les- 

 quels niythographes ajoutent qu'une tradition difiërente fixait le nombre 

 des têtes à sept. — D'après le récit d'Apollodore , des neuf tètes, huit 

 étaient mortelles , et la neuvième , celle du milieu , immortelle ; Hercule 

 ayant abattu celle-ci, l'enfouit sous terre et la recouvrit d'une énorme 

 pierre. Nous soupçonnons que c'est à cette circonstance que doit son 

 origine la version rapportée et probablement inventée par Aristonicus 

 de Tarente , suivant laquelle cette létc du milieu aurait été d'or. Voy. 

 Ptoicm. Ilepliicst. , lib. II , p. 16 , de notre édition. 



(2) Uiodor. Sicul. , IV, ii, p. 324, Dindorf. Silius Italie. /'«//icor, 

 II, 168. 



(3) Euripid. llercul. fur, v. 415, éd. Matthias. 



(4) Cf. Spanbemius, De usu et prœstaut. numisvi. , t. I, p. 267. Zoëga, 

 Bassirilievi untichi di Roma. Tora. II, p. 65. Le même savant {^ibid. , 

 not. 05) dit : A'o' monuvienti sene [délie teste) contano da tre sino a 

 noce. Nous remarquerons que sur une agate-onyx du musée de Berlin, 

 l'hydre est figurée avec dix tètes. Voy. Toeiken, Erklwrcndes Verzeich- 

 niss , u. s. w. , p. 263. 



(5) C'est le nombre indiqué par Zcnob. Cent., VI, 26. 



(6) Apollodore, Diodorc et les mythograpbes du Vatican, loc. cit. 



