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011 coi'[)s planétaires, car pouvoir les nommer serait avoir 

 fait déjà un progrès considérable dans leur élude. Les étoiles 

 filantes, on a compris sans doute que c'est d'elles que je 

 veux parler, après avoir été mises pendant longtemps en 

 dehors du champ de la science , ont fini par attirer l'atten- 

 tion des observateurs, mais en les couvrant à plusieurs 

 reprises d'espèces de pluies de feu ou averses, comme 

 pour leur reprocher une indifférence impardonnable. Dès 

 lors, des recherches suivies et régulières ont été entreprises 

 pour reconnaître leur nature et leur origine. Noire acadé- 

 mie n'a point négligé ce nouveau champ de découvertes; 

 elle a voulu aussi payer son tribut à la science; et l'un de 

 ses membres, qui s'était associé aux premiers travaux entre- 

 pris sur les étoiles filantes , a pu contribuer à faire connaître 

 le retour périodique le mieux constaté aujourd'hui. Ce 

 genre d'études a multiplié nos relations extérieures, et nous 

 avons vu figurer successivement , dans les extraits de notre 

 correspondance scientifique, les noms des hommes qui se 

 sont occupés avec le plus de succès de l'étude de ces phé- 

 nomènes , de MM. Benzenberg, de Humboldt , Olhers , Her- 

 schel, Schumacher, Amici , Herrick, Wartmann, Capocci, 

 Colla, Boguslavvski, etc. 



La physique , comme on l'entend communément, est l'i'ysiciuc. 

 un assemblage de plusieurs sciences distinctes , parmi 

 lesquelles on range même assez souvent la météorologie. 

 La vie d'un homme serait insuffisante pour cultiver avec 

 un égal succès toutes les parties de ce champ immense ; 

 aussi l'on a senti le besoin de spécialiser les recherches pour 

 leur donner [)lus d'activité et de force. M. Plateau nous 

 en présente un exemple remarquable : son attention s'est 

 particulièrement fixée sur la partie de la physique qui se 



