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mal; les individus qu'ils composent ont une organisation 

 de plus en plus complète. Mais, ici, l'imagination s'effraie 

 à la vue des débris des êtres monstrueux , fantastiques ha- 

 bitants de cet ancien monde. Formés pour vivre tour à 

 tour dans les eaux, dans des terrains fangeux ou dans une 

 épaisse atmosphère, les uns, avec les allures des reptiles, 

 sont doués des organes nécessaires pour la natation , d'au- 

 tres déploient de vastes ailes entre les écailles dont ils sont 

 cuirassés ; la végétation même est en rapport avec ces êtres 

 extraordinaires dont la plupart sont inconnus aujourd'hui; 

 elle se développe avec un luxe inouï; et de simples fougères 

 atteignent à la hauteur de nos plus grands arbres modernes. 

 Ce n'est que dans les couches supérieures de la terre que 

 l'on voitapparaître enfin les débris fossiles des mammifères; 

 et, chose étonnante, l'homme seul ne semble point en faire 

 partie! Dernier ouvrage de la création, il en est aussi le 

 plus parfait; comme si sa mission était d'en étudier les 

 merveilles. 



On a pu reconnaître dans l'esquisse rapide que je viens 

 de tracer , qu'elle est l'étendue immense du domaine de la 

 géologie. Je vais essayer maintenant d'indiquer sommaire- 

 ment ce qui a été fait, chez nous, pour eu faire avancer l'é- 

 tude. Le savant rapport sur les progrès et l'état actuel de 

 la géologie en Belgique, que M. Cauchy nous a présenté 

 dans notre première séance publique, en 183.5, devrait me 

 condamner au silence, si je n'avais à remplir une lacune 

 et à vous parler des travaux qui ont été faits depuis celle 

 époque. 



Si l'on considère la géologie proprement dite, nous pou- 

 vons nous féliciter de complcr parmi nos membres, un 

 des savants qui ont le plus contribué à en accélérer les pro_ 

 grès. M. d'Omalius d'Halloy, en alluchant son nom à lu 



