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 l'on connaît assez bien la manière dont il y décèle sa pré- 

 sence (1). Mais il paraît que l'on avait des idées assez fausses 

 de son origine. C'est du moins ce qui semble résulter du pas- 

 sage suivant de l'ouvrage publié, en 1774, par Genneté (2), 

 passage qui montre en même temps l'imprudence avec^ la- 

 quelle on avait exploité jusque là les houillères de Liège : 

 « C'est, dit-il, cette eau croupie, avec l'air reclu et des 

 restes de houille qui , s'échappant (ki lieu de sa stagnation , 

 s'allume parles lampes des ouvriers, leur grille le visage, 

 brûle leurs cheveux, fond le fer et l'acier et fait le fracas 

 de la poudre à canon. Ceci a lieu, ajoute-t-il , dans des ou- 

 vrages de cinq à six cents ans, vidés presque partout et 

 laissant des eaux souterraines immenses, en une infinité 



d'endroits au lieu que, dans les houillères nouvelles, où 



il n'y a encore rien eu d'exploité , les accidents dont je viens 

 de parler n'v sont point à craindre, puisqu'ils y sont im- 

 possibles. » 



in-folio , Leodii , 1698. Le passage auquel on fait allusion sera reproduit 

 textuellement dans une autre note de ce rapport. 



(l) f^oycz notamment : 



Le Dictionnairo des arts et métiers, publié, en 1743, par l'abbé Jau- 

 bcrt, au mot ftouiV/ci/x , auquel il donne pour synonyme celui de horin 

 ( nom générique des habitants du borinage , entre Mons et Quiévrain). 



L'Encyclopédie méthodique, t. III, année 1763, article charlon de 

 terre, par H. le baron d'Holbach. 



La Collection académique, partie française, t. XIII, pag. 73 (année 

 1763). 



Le Dictionnaire d'histoire naturelle , par Valmont de Bomare, t. II , 

 année 1769 , article exhalaison. 



L'art d'exploiter les mines de charbon de terre, par Uoraïul , 1773 — 

 1777, p. 37 et 38. 



(2) Connaissance des veines do houille on charbon de terre et leur ex- 

 ploitation dans la mine. 



