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Le seul moyen raisonnable de détruire par le feu le 

 grisou des mines, consisterait à lui procurer une issue 

 jusqu'à la surface du sol, où on pourrait alors le brûler sans 

 danger. Ce moyen, qui n'a point, à ma connaissance , été es- 

 sayé dans les mines de la Belgique, n'est pas nouveau. « Des 

 tuyaux d'aspiration, est-il dit dans un mémoire daté de 

 1768(1), établis dans les mines de Workington etde Wbi- 

 thehaven, en Angleterre, en tirent une si grande quantité 

 (de grisou), qu'on avait proposé d'en distribuer les écoule- 

 ments dans toutes les rues de la dernière de ces villes, pour 

 les éclairer, projet peut-être raisonnable, mais qui prouve 

 bien l'immense quantité de cette matière contenue dans les 

 mines.» 



Mais il est sans doute préférable de noyer le grisou d'une 

 mine dans la masse d'air qu'il faut constamment y faire 

 circuler, pour entretenir la vie des hommes et la combus- 

 tion des lumières ; en d'autres termes, de dépouiller con- 

 tinuellement la mine, au moyen d'un courant d'air, de tout 

 le grisou qui s'y forme. Mais, par cela même qu'il s'y dégage, 

 à chaque instant, de la houille, surtout à l'endroit nommé 

 taille, où les ouvriers sont occupés à détacher ce combus- 

 tible, il est bien évident qu'il faut leur fournir les moyens 

 de s'éclairer dans un mélange aériforme qui peut, d'un 

 moment à l'autre, devenir explosif. Enfin, il est encore, et 

 il sera malheureusement peut-être encore longtemps, indis- 

 pensable de s'occuper des moyens de secourir immédiate- 

 ment les mineurs qui, ayant échappé aux premiers ellets de 

 l'explosion, sont de suite soumis à l'infl uence des gaz délétè- 

 res auxquels elle a donné naissance. La question à traiter se 



(I) Cnlloclion ii(:adviiiir|uc, |)aitie fiançaiiic , tome XIV, p. 90. 



