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RAPPORT 



Sur les résultats du concours concernant In deuxième 

 question des sciences ; par M. Marteus , membre 

 de l'académie. 



On conçoit que dans un pays essentiellemenl agricole 

 comme le nôtre, il est de la plus haute importance de 

 pouvoir se défaire sans inconvénient des animaux nuisibles 

 aux récoltes, qui, dans certaines localités, se multiplient 

 parfois d'une manière effrayante, et exercent alors de grands 

 ravages surtout dans les terres nouvellement ensemencées. 

 Jusqu'ici on n'a trouvé d'autre moyen efficace pour se 

 mettre à l'abri des effets destructeurs de ces animaux, que 

 de répandre par ci, par là , dans les champs où ils pullu- 

 lent, des poisons métalliques propres à les tuer, et le poi- 

 son le plus généralement employé dans ce but est l'acide 

 arsénieux. Malheureusement ce poison énergique est solu- 

 ble dans l'eau et peut ainsi , à la manière de toutes les sub- 

 stances solubles, pénétrer avec la sève dans les végétaux 

 qui croissent sur le sol qui en est imprégné. 



On pouvait donc se demander avec raison si les végé- 

 taux dont l'homme fait souvent sa nourriture , ne pour- 

 raient pas présenter des qualités malfaisantes, par cela 

 même qu'ils ont crû dans un sol où l'on a été obligé de 

 répandre de l'acide arsénieux. Pour que la société fût com- 

 plètement rassurée sur le plus ou moins de danger qu'il 

 peut y avoir dans cette pratique assez, répandue dans nos 

 campagnes, il était nécessaire d'invoquer les lumières de 

 là chimie, qui seule pouvait déterminer si un champ im- 



