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se rappeler d'abord l'état de l'Europe et les idées qui domi- 

 naient à l'époque où il apparut sur la scène du inonde. La 

 puissance ottomane n'avait cessé de s'accroître depuis la 

 prise de Constantinople, et elle menaçait alors de faire 

 irruption au sein de la chrétienté. Lorsque François I" se 

 mit sur les rangs pour obtenir la couronne impériale (am- 

 bition insensée qui le brouilla avec Charles-Quint, comme 

 nous le verrons bientôt, et fit le malheur des deux rivaux), 

 il dit qu'il prenait l'engagement de réunir toutes les forces 

 de la France à celles de l'Allemagne pour marcher contre 

 les infidèles. Mais ces promesses firent peu d'impression sur 

 les électeurs, parce que les partisans de Charles ne man- 

 quèrent pas d'observer que si François était élu, il em- 

 ploierait plutôt ses armées contre les Pays-Bas ou l'Italie 

 qu'il convoitait, que contre les Turcs. En fait, il est cer- 

 tain que l'Allemagne, l'Italie et l'Espagne étaient préoccu- 

 pées d'un immense danger, et la crise ne tarda point à 

 éclater. Animé du double fanatisme de la propagande reli- 

 gieuse et de la conquête, et commandé par le plus grand 

 homme qui ait occupé le trône musulman, l'empire turc 

 était alors dans toute sa force d'expansion. En 1521 , Soli- 

 man I( se rendit maître de Belgrade et des principales for- 

 teresses de la Hongrie; l'année suivante, il força Rhodes 

 a capituler et en expulsa les braves chevaliers de Saint-Jean ; 

 en 1520, il gagna sur les Hongrois la sanglante bataille de 

 Mohacz où périt le roi Louis II, beau- frère de Charles- 

 Quint ; en 1 529, il vint mettre le siège devant Vienne avec 

 une armée de 250,000 hommes : ce siège fut levé; mais 

 Soliman revint avec une armée beaucoup plus forte que la 

 première; Charles accourut au secours de Vienne avec 

 120,000 combattants et força les Turcs à se retirer. Si So- 

 liman , qui pouvait mettre sur pied à lui seul autant de sol- 



