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 tout ce qui dépend de lui pour délivrer la chrélienlé d'un 

 repaire de pirales et de brigands. Sa diplomalie est parfai- 

 tement d'accord avec ses actes. Dans presque tous les traités 

 passés avec François l", Charles stipule les intérêts de la 

 religion. Il veut que la France renonce à s'allier avec les 

 infidèles et avec les hérétiques. A travers tant de passions, 

 d'événements heureux ou malheureux qui agitent la vie 

 deCbarles-Quinl, une idée absorbe, pour ainsi dire, toutes 

 ses idées , c'est le maintien de la foi catholique. J'avoue que 

 les intérêts de sa politique s'y trouvaient liés. Charles était 

 empereur d'Allemagne, et il s'agissait de conserver l'union 

 entre les différents états soumis à sa couronne, gravement 

 compromise par les dissensions religieuses. Néanmoins 

 Charles commença par traiter Luther avec beaucoup de 

 douceur; non pas, comme l'affirme Robertson, qu'il eût 

 d'abord l'intention d'embrasser la réforme, mais parce 

 qu'il désirait connaître par lui-même une doctrine qui 

 prétendait ne retrancher que les abus ; et après l'avoir exa- 

 minée, il aurait encore voulu apaiser cette grande querelle 

 sans recourir à la violence. A l'aspect de tant de complica- 

 tions, que devaient conseiller à l'empereur, je ne dirai 

 pas les calculs de la politique, mais le simple bon sens? 

 c'était de rester en paix avec ses voisins, pour combattre 

 avec plus d'avantage ses ennemis du dedans et du dehors. 

 Ceux qui imputent à Charles d'avoir troublé l'Europe pen- 

 dant quarante ans, semblent ignorer tout ce qu'il fit pour 

 éviter celte guerre et celles qui suivirent. Son malheur fui 

 précisément de se trouver toujours en conflit avec la France, 

 tandis que son intérêt lui conseillait de demeurer cons- 

 tamment en paix avec elle. Guillaume de Croy, son gou- 

 verneur, et qui était un très-habile homme d'état, lui avait 

 surtout recommandé de ne point se commettre avec cette 

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