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 (lu témoignage uniforme que le prince se rend à lui-même 

 aux deux extrémités de sa vie ! 



Le caractère de Charles-Qnint n'a pas été assez relevé par 

 nos historiens: qu'il aitdésiré d'accroître sa puissanceetsur- 

 tout sa renommée, qu'il ait eu beaucoup d'ambition, nous 

 le crovons facilement: l'ambition chez les hommes de génie 

 n'est que le sentiment de leur propre valeur; mais il eut 

 aussi de nobles desseins : toujours confiant dans la cause 

 qu'il avait embrassée, vainqueur ou vaincu , il ne la déserta 

 jamais. Charles avait cette force de volonté qui fait les 

 grands hommes et les grandes choses. Vous ne le voyez pas, 

 comme François I"'', entreprendre une guerre pour l'aban- 

 donner aussitôt, sacrifier les affaires aux plaisirs et en cé- 

 der la direction à des favoris ou à des maîtresses : toujours 

 d'accord avec lui-même, il marche vers son but avec une 

 constance inébranlable; les hommes peuvent traverser ses 

 projets, les éléments et les maladies peuvent anéantir ses 

 soldats, mais il ne se laisse point abattre, son sang-froid 

 ne l'abandonne jamais; il trouve des ressources en lui- 

 même dans les circonstances les plus désespérées. Après 

 avoir longtemps confié ses armées à ses généraux, il s'avise 

 de les commander lui-même, et il étonne les gens du mé- 

 tier. Habituellement calme et réfléchi , vous croiriez qu'il 

 no doit rien donner au iiasard , cependant il se montre hardi 

 et inventif au moment de l'action. Il domine tout ce qui 

 l'entoure, et pourtant quels hommes lui servent d'instru- 

 ments! Gattinara et les deux Granvclle dirigent ses con- 

 seils; de Lannov, Pescaire, le duc d'Albe, le connétable 

 de Bourbon conduisent ses armées, et Doria ses flottes. 

 On sait qu'il enleva le connétable et l'amiral à François I", 

 qui était jaloux de ses meilleurs généraux et qui les sacri- 

 fiait aux intrigues de sa mère ou de ses courtisans. Ce qu'il 



