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 y avait de plus remarquable en Charles-Quiiil, après sa 

 vaste et forte intelligence," celait sa prodigieuse activité. 

 11 voyait tout par lui-même et animait tout de sa présence: 

 à une époque où les moyens de communications étaient si 

 difficiles, il s'élançait avec une vélocité incroyable, d'Es- 

 pagne en Italie, aux Pays-Bas, en Allemagne, soit pour 

 presser les subsides qu'il sollicitait de ses peuples, soit pour 

 stimuler ses alliés, soit pour déconcerter les plans de ses 

 ennemis. Taudis qu'en France, le souverain n'éprouvait 

 aucun obstacle à l'exercice de son pouvoir absolu, Charles 

 était tenu d'agir avec des ménagements extrêmes , envers ses 

 peuples, Beiges, Allemands, Italiens, Espagnols, qui avaient 

 tousleurs lois, leurs mœurs, leurs institutions, leurs pri- 

 vilèges différents. 



Charles, que l'on affecte toujours de représenter comme 

 un homme froid, dissimulé, égoïste , était doué d'une âme 

 élevée etgénéreuse, et d'une valeur toute chevaleresque. Ses 

 querelles même avec le roi de France , prouvent combien il 

 était susceptible sur le point d'honneur. Son expédition de 

 Tunis rappelle les héros des croisades. Cet armement avait 

 coûté des sommes immenses; mais quand Charles vit venir 

 au devant de lui ces 22,000 esclaves chrétiens, arrachés à 

 leurs bourreaux, il s'écria : «Me voilà payé des frais de la 

 guerre!» Il fit donner de l'argent et des vêtements à tous 

 ces malheureux , sanss'inquiélcr à quelle nation et à quelle 

 religion ils appartenaient, et les fit reconduire chacun 

 dans leur pays sur ses propres vaisseaux. Comment des 

 hommes qui trouvent la guerre légitime contre des nations 

 chrétiennes pour reculer une frontière ou punir ce qu'il 

 leur plaît d'appeler une offense, n'ont-ils plus de voix pour 

 louer de telles actions? Comment d'étroits préjugés de 

 secte ou de nation, poursuivent-ils un ennemi au delà du 



