( 404 ) 



élal. « Pour moi, dit Ponlus Heulérus (l'historien auquel 

 ^) nous empruntons toute cette scène), je fus assez heu- 

 » reux pour nie glisser parmi eux , en qualité de simple 

 » auditeur, n'étant alors âgé que de Tingt ans. » Après un 

 moment de silence, Philibert de Bruxelles, membre du 

 conseil privé, prit la parole au nom de l'empereur, et s'ex- 

 prima de la manière suivante... « Vous savez depuis long- 

 » temps en quel malheureux étal d'horribles souffrances 

 » ont réduit notre souverain. Elles sont telles qu'aujour- 

 » d'huijvous tousquiêtesici présents, vousnesauriez le re- 

 » garder sans compassion. 11 n'est pas d'un âge encore à 

 » devoir se retirer des affaires, et cependant il succombe 

 » à un mal auquel les forces humaines ne sauraient résis- 

 » 1er longtemps; mal que la médecine ne peut guérir; 

 » mal affreux, inexorable, cruel bourreau , qui envahit 

 » le corps depuis le sommet de la tête jusqu'à la plante 

 » des pieds; qui ne lui laisse aucune partie saine; qui 

 » contracte les nerfs par d'intolérables douleurs; qui pé- 

 » nètre les os et glace la moelle; convertit en craie solide 

 )) ces humeurs répandues dans nos jointures [)Our en fa- 

 )) ciliter les mouvements; qui mutile l'homme en le pri- 

 )) vaut de l'usage de ses membres, et rend l'âme accablée 

 >) par ses tortures, inhabile à toute occupation sérieuse. 

 » Un Dieu juste et bon a voulu que l'empereur ne cessât 

 » de combattre et de souffrir jusqu'à la fin de sa vie. L'air 

 » froid et humide de ce pays aggravant sa position , il a 

 » résolu d'éprouver l'influence plus douce et plus salubre 

 « du ciel d'Espagne. Il espère, avec la grâce de Dieu , pou- 

 » voir faire encore la traversée pendant cet hiver ; mais 

 )) avant son départ , il veut remettre le gouvernement des 

 » provinces belgiques dans les mains de son fils. » 



On suppose généralement que, mécontent de l'issue de 



