DES ESPÈCES. 21 



suite d'une longue exposition au soleil, de la 

 vieillesse ou d'une détérioration subie dans les 

 collections. 



C'est donc dans la distribution des couleurs 

 plutôt que dans leur teinte plus ou moins foncée 

 que réside le principal caractère de la coloration 

 de l'aile 1 . 



14. Groupement des espèces. Dans des genres 

 aussi vastes que le sont les genres Scolia et Elis, 

 il est indispensable d'arranger les espèces par 

 petits groupes, selon les caractères coordonnés 

 par ordre hiérarchique et capables de conduire 

 le lecteur jusqu'aux dernières ramifications de 

 la méthode, en ne lui laissant plus à opter 

 qu'entre un petit nombre de descriptions. C'est un 

 des plus grands reproches qu'on peut adresser à 

 l'auteur du Catalogue du Musée britannique, 

 d'avoir entassé pêle-mêle d'innombrables espè- 

 ces. Cette manière de faire, si elle est commode 

 pour l'auteur, occasionne au lecteur une perte 

 de temps immense. D'ailleurs, bien souvent l'au- 

 teur est le premier à souffrir de son absence de 

 méthode; car, malgré la meilleure volonté, on 

 ne réussit pas toujours à reconnaître ses types, 



' Nous rappelons à cette occasion que c'est sur les femelles que 

 nous étudions les caractères spécifiques, ce sexe ayant été reconnu 

 pour le sexe typique. Chez les mâles les ailes sont souvent beaucoup 

 plus claires que chez les femelles, ou presque incolores dans toute leur 

 élendue. La ponctuation est aussi presque toujours plus fine, plus 

 dense et moins caractéristique chez les mâles que chez les femelles 

 (voyez p. 24). 



