PRÉFACE. 



Depuis longtemps déjà, des savants distingués de notre pays ont con- 

 sacré leurs talents et leur zèle à faire connaître les fossiles des terrains 

 primaires et tertiaires de la Belgique. L'extrémité méridionale de la pro- 

 vince de Luxembourg est formée de terrains secondaires; et quoique 

 d'ordinaire les couches jurassiques soient assez riches en fossiles, per- 

 sonne ne semblait penser à s'en occuper, lorsque l'Académie royale pro- 

 posa leur étude comme objet de concours. Des difficultés sérieuses, telles 

 que l'éloignement des centres scientifiques, les communications rares et 

 difficiles, l'absence de collection un peu complète de ces fossiles avaient 

 retardé l'accomplissement des désirs de ce corps savant; la question pro- 

 posée depuis plusieurs années n'avait pas encore reçu de réponse. A 

 côté de circonstances aussi défavorables, quelques motifs cependant nous 

 engageaient à faire nos efforts pour combler cette lacune; le cours de 

 paléontologie, fait d'une manière si savante à l'Université de Liège, 

 par M. le professeur De Koninck, en nous laissant entrevoir les grands 

 résultats auxquels cette science doit infailliblement conduire , avait éveillé 

 en nous le désir de nous occuper des débris des faunes anciennes; nous 

 avions aussi pu assister aux développements si clairs et si précis que 

 M. le professeur Dumont avait exposés, à la même Université, sur la géo- 

 logie de la Belgique; lui-même s'était occupé des couches liasiques et 

 jurassiques du Luxembourg, et son mémoire était pour nous un guide 



